A China
vai lançar, na tarde de sábado (16), a nave tripulada Shenzhou IX, a
quarta deste tipo, com uma novidade a bordo: a primeira mulher
astronauta chinesa, Liu Yang.
A expectativa é que Liu, que irá acompanhada de dois homens, melhore a
"eficiência" do trabalho da tripulação, segundo a porta-voz, Wu Ping, em
entrevista na plataforma de lançamento, situada na província de Gansu
(noroeste), segundo a agência oficial Xinhua.
Liu Yang, a primeira astronauta chinesa, posa para fotos nesta sexta-feira (15) (Foto: AP)
Liu se somará à lista de mais de 50 mulheres astronautas que viajaram
ao espaço desde que a russa Valentina Tereshkova se tornou a primeira
cosmonauta em 1963, dois anos depois da histórica viagem de Yuri
Gagarin.
A designação de Liu foi anunciada nesta semana após um longo processo
de seleção que deu preferência a mulheres casadas e com filhos (embora
esse não seja o caso da escolhida), devido ao fato de o voo espacial e a
possível exposição à radiação poderem causar infertilidade.
Os critérios da escolha são rigorosos. A escolhida tinha, entre outros,
de ter dentes perfeitos, pele sem calos ou problemas, bom hálito e odor
corporal agradável -o contrário pode ser um problema durante a
permanência no espaço.
Além disso, com esta missão, a China realizará o primeiro acoplamento
de uma nave tripulada ao módulo chinês Tiangong I, lançado no último mês
de setembro e criado para hospedar os tripulantes e servir de base para
experimentos científicos que desenvolverão durante dez dias.
Os astronautas Jing Haipeng, Liu Wang e Liu Yang embarcarão às 7h37 de
sábado (de Brasília) na Shenzhou IX, que será propulsada ao espaço por
um foguete desde o Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, no
deserto noroeste da China.
O lançamento foi anunciado em fevereiro, mas na ocasião foi informado
que seria uma nave não tripulada com animais e sementes a bordo para
realizar experimentos em condições de gravidade zero e radiação.
Este será a quarta viagem tripulada da China depois das realizados em 2003 e 2005, e do passeio espacial de 2008.
Segundo dados oficiais chineses, a China se situa no segundo posto no
número de lançamentos depois da Rússia, embora os analistas considerem
que o país asiático tem atualmente o nível tecnológico de Estados Unidos
e União Soviética na década de 1960.
