Estudo analisou volume de dióxido de enxofre na atmosfera do planeta.
Dados geológicos já apontavam para este hipótese.
Concepção artística de um vulcão em atividade em Vênus
(Foto: ESA/AOES)
Um estudo publicado neste domingo (2) aponta que Vênus possa ter
vulcões ativos em sua superfície. Já se sabia que o planeta tinha
vulcões, mas a conclusão de que eles estão ativos vem da análise de
dados sobre a atmosfera do planeta, especialmente em relação à
concentração de dióxido de enxofre na atmosfera.
Na Terra, praticamente todo o dióxido de enxofre presente na atmosfera
provém das erupções vulcânicas. A atmosfera de Vênus tem um volume deste
gás mais de um milhão de vezes acima do que é encontrado na Terra.
A sonda Venus Express, da Agência Espacial Europeia (ESA, na sigla em
inglês), registrou, desde sua chegada à órbita do planeta, em 2006,
grandes variações na quantidade desse gás. A variação seria explicada
pelas erupções, que não acontecem em volume constante.
Quando o dióxido de enxofre chega ao topo da atmosfera, após passar por
densas nuvens, é destruído pela luz do Sol. Portanto, o gás encontrado
no local seria proveniente de erupções ocorridas nos últimos dias.
Além disso, a sonda europeia encontrou evidências geológicas da
atividade vulcânica. Foram encontradas rochas de formação geologicamente
recente – menos de um milhão de anos –, que indicam a influência da
lava na superfície.
A pesquisa foi liderada por Emmanuel Marcq, da Universidade de
Versalhes-Saint Quentin, na França, e publicada pela revista "Nature
Geoscience".
