Buscador encontrou três novos planetas ao redor de estrelas.
Planeta em meio a acúmulo de estrelas é raridade, diz cientista.
Concepção
gráfica simula a presença de um dos três planetas encontrados no
acúmulo de estrelas Messias 67 (Foto: ESO/L. Calçada/Divulgação)
Três novos planetas foram encontrados orbitando ao redor de estrelas no
acúmulo Messier, sendo que um deles gira em torno de um gêmeo do Sol,
informou nesta quarta-feira (15) o Observatório Europeu Austral (ESO).
A descoberta, realizada mediante o buscador de planetas HARPS que o ESO
tem no Chile junto com outros telescópios ao redor do mundo, constitui
um marco já que, embora já tenham sido encontrados mais de mil destes
exoplanetas fora do Sistema Solar, muito poucos estão situados em
acúmulos estelares.
A autora principal do estudo, Anna Brucalassi, do Instituto Max Planck
para Física Extraterrestre, situado em Garching, no sul da Alemanha,
explicou que "no acúmulo estelar Messier 67 todas as estrelas têm
aproximadamente a mesma idade e composição que o Sol".
"Isto proporciona um perfeito laboratório para estudar quantos planetas
se formam em um ambiente tão aglomerado, e se por acaso se formam
principalmente ao redor de estrelas mais maciças ou menos maciças",
declarou a pesquisadora.
Por sua parte, o astrônomo Luca Pasquini, também membro do Instituto
Max Planck, afirmou que "os novos resultados contrastam com trabalhos
anteriores que não conseguiram encontrar planetas em acúmulos, mas
concordam com outras observações mais recentes".
O acúmulo estelar estudado se encontra a uma distância de 2.500
anos-luz na constelação de Câncer e nele há cerca de 500 astros.
Durante o estudo foram descobertos três planetas dos quais dois
orbitavam estrelas similares ao sol, enquanto o terceiro girava ao redor
um astro gigante vermelho mais evoluído.
Os dois primeiros planetas têm um terço da massa de Júpiter e demoram
em orbitar suas estrelas sete e cinco dias, enquanto o terceiro precisa
de 122 dias e tem uma massa maior à de Júpiter.
Os pesquisadores comprovaram que o primeiro destes girava em torno de
uma das estrelas mais parecidas com o sol encontradas até hoje, além de
ser o primeiro gêmeo solar achado em um acúmulo de estrelas que contém
um planeta.
