Earth Observatory: What's New Week of 10 July 2012

The latest from NASA's Earth Observatory (10 July 2012)
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Latest Images:
http://earthobservatory.nasa.gov/IOTD/

* When Wildfire Smoke and Thunderstorms Collide
http://earthobservatory.nasa.gov/IOTD/view.php?id=78497&src=eoa-iotd

* Elusive Sprite Captured from the International Space Station
http://earthobservatory.nasa.gov/IOTD/view.php?id=78487&src=eoa-iotd

* Al Jubayl, Saudi Arabia at Night
http://earthobservatory.nasa.gov/IOTD/view.php?id=78467&src=eoa-iotd

* Sea Ice Retreat in the Beaufort Sea
http://earthobservatory.nasa.gov/IOTD/view.php?id=78429&src=eoa-iotd

* Kalimantan, Borneo, Indonesia
http://earthobservatory.nasa.gov/IOTD/view.php?id=78461&src=eoa-iotd

* Waldo Canyon Fire Burn Scar
http://earthobservatory.nasa.gov/IOTD/view.php?id=78449&src=eoa-iotd

* Growth in Washington, District of Columbia
http://earthobservatory.nasa.gov/IOTD/view.php?id=78437&src=eoa-iotd

* Power Outages in Washington, DC Area
http://earthobservatory.nasa.gov/IOTD/view.php?id=78445&src=eoa-iotd

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Recent Blog Posts:
http://earthobservatory.nasa.gov/blogs/

Earth Matters
* EO's Satellite Puzzler: Entry Number 2
http://earthobservatory.nasa.gov/blogs/earthmatters/?p=2267&src=eoa-blogs

* A Unique View of Wildfire Smoke
http://earthobservatory.nasa.gov/blogs/earthmatters/?p=2219&src=eoa-blogs

Notes from the Field
* Siberia 2012 - Embenchime River Expedition: Introduction
http://earthobservatory.nasa.gov/blogs/fromthefield/?p=4037&src=eoa-blogs

* Siberia 2012: Embenchime River Expedition - Biographies
http://earthobservatory.nasa.gov/blogs/fromthefield/?p=4035&src=eoa-blogs

* Notes from the Field - Week 4
http://earthobservatory.nasa.gov/blogs/fromthefield/?p=4118&src=eoa-blogs

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NASA 3-D App Gives Public Ability to Experience Robotic Space Travel

 

News release: 2012-202                                                                     July 11, 2012 NASA 3-D App Gives Public Ability to Experience Robotic Space Travel The full version of this story with accompanying images is at: http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2012-202&cid=release_2012-202 PASADENA, Calif. -- A NASA-created application that brings some of the agency's robotic spacecraft to life in 3-D now is available for free on the iPhone and iPad. Called Spacecraft 3D, the app uses animation to show how spacecraft can maneuver and manipulate their outside components. Presently, the new app features two NASA missions, the Curiosity rover that will touch down on Mars on Aug. 5 at 10:31 p.m. PDT (Aug. 6 at 1:31 a.m. EDT), and the twin GRAIL spacecraft, Ebb and Flow, currently orbiting the moon. "With Spacecraft 3D and a mobile device, you can put high definition, three-dimensional models literally into the hands of kids of all ages," said Stephen Kulczycki, deputy director for communications and education at NASA's Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Calif. Spacecraft 3D is among the first of what are known as augmented-reality apps for Apple devices. Augmented reality provides users a view of a real-world environment where elements are improved by additional input. Spacecraft 3D uses the iPhone or iPad camera to overlay information on the device's main screen. The app instructs users to print an augmented-reality target on a standard sheet of paper. When the device's camera is pointed at the target, the spacecraft chosen by the user materializes on screen. "Let's say you want to get an idea what our Curiosity Mars rover is all about," said Kevin Hussey, manager of visualization technology at JPL. "Like Hollywood directors sizing up their next shot, you move your camera-equipped iPad or iPhone in and out, up and down, and the spacecraft perspective moves with you. It is a great way to study the 3-D nature of NASA spacecraft." Spacecraft 3D also has a feature where you can take your own augmented-reality picture of the rover or GRAIL spacecraft. You can even make a self-portrait with a spacecraft, putting yourself or someone else in the picture. "In the near future, we will incorporate the Cassini spacecraft, which is orbiting Saturn, the Dawn spacecraft, which is deep in the heart of the asteroid belt, and the Voyagers, which are right now at the very edge of our solar system," said Hussey. "Looking down the road, we've got a veritable solar system full of spacecraft to work with." Spacecraft 3D currently is available only for Apple formats, but should be available on other formats in the near future. The detailed computer models of the spacecraft used in Spacecraft 3D originally were originally generated for NASA's "Eyes on the Solar System" Web application. "Eyes on the Solar System" is a 3-D environment full of NASA mission data that allows anyone to explore the cosmos from their computer. For information on how to download the Spacecraft 3D app, visit: http://itunes.apple.com/us/app/spacecraft-3d/id541089908?mt=8 . For more information about Eyes on the Solar System and NASA robotic missions, visit: http://solarsystem.nasa.gov/eyes/ . For information on the GRAIL mission, visit: http://www.nasa.gov/grail . For information on Curiosity, visit: http://www.nasa.gov/msl . DC Agle/Guy Webster 818-393-9011/354-6278 Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif. agle@jpl.nasa.gov / guy.webster@jpl.nasa.gov Dwayne Brown 202-358-1726 NASA Headquarters, Washington Dwayne.c.brown@nasa.gov - end -

NASA News Conference to Preview August Mars Rover Landing

 

News release: 2012-201b                                                                     July 11, 2012 NASA News Conference to Preview August Mars Rover Landing The full version of this story with accompanying images is at: http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2012-201b&cid=release_2012-201b PASADENA, Calif. -- NASA will hold a news conference at 10 a.m. PDT (1 p.m. EDT) Monday, July 16, to discuss the upcoming August landing of the most advanced robot ever sent to another world. A new public-engagement collaboration based on the mission also will be debuted. The event for NASA's Mars Science Laboratory spacecraft will be held at NASA Headquarters in Washington. The event will be broadcast live on NASA Television and streamed on the agency's website. To view a JPL live stream with a moderated chat, visit: http://www.ustream.tv/nasajpl. Mars Science Laboratory will deliver the Curiosity rover to the surface of Mars at approximately 10:31 p.m. PDT on Aug. 5 (1:31 a.m. EDT on Aug. 6). Curiosity, carrying laboratory instruments to analyze samples of rocks, soil and atmosphere, will investigate whether Mars has ever offered environmental conditions favorable for microbial life. Participants will be: -- Doug McCuistion, director, Mars Exploration Program, NASA Headquarters -- Michael Meyer, lead scientist, Mars Exploration Program, NASA Headquarters -- John Grotzinger, MSL project scientist, California Institute of Technology, Pasadena, Calif. -- Pete Theisinger, MSL project manager, Jet Propulsion Laboratory, Pasadena -- Jeff Norris, manager, planning and execution systems, Jet Propulsion Laboratory For NASA TV streaming video, scheduling and downlink information, visit: http://www.nasa.gov/ntv For more information about the mission, and to view or submit events surrounding the landing, visit: http://www.nasa.gov/mars and http://mars.jpl.nasa.gov/msl. The public can follow the mission on Facebook and Twitter at: http://www.facebook.com/marscuriosity and http://www.twitter.com/marscuriosity . JPL, a division of the California Institute of Technology, manages the Mars Science Laboratory mission for NASA. Guy Webster 818-393-9011 / 354-6278 Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif. guy.webster@jpl.nasa.gov Dwayne Brown 202-358-1726 NASA Headquarters, Washington Dwayne.c.brown@nasa.gov - end -

The Titanian Seasons Turn, Turn, Turn

News release: 2012-200                                                                   July 10, 2012 The Titanian Seasons Turn, Turn, Turn  The full version of this story with accompanying images is at: http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2012-200&cid=release_2012-200 PASADENA, Calif. – Images from NASA's Cassini spacecraft show a concentration of high-altitude haze and a vortex materializing at the south pole of Saturn's moon Titan, signs that the seasons are turning on Saturn's largest moon. "The structure inside the vortex is reminiscent of the open cellular convection that is often seen over Earth's oceans," said Tony Del Genio, a Cassini team member at NASA's Goddard Institute for Space Studies, N.Y. "But unlike on Earth, where such layers are just above the surface, this one is at very high altitude, maybe a response of Titan's stratosphere to seasonal cooling as southern winter approaches. But so soon in the game, we're not sure." Cassini first saw a "hood" of high-altitude haze and a vortex, which is a mass of swirling gas around the pole in the moon's atmosphere, at Titan's north pole when the spacecraft first arrived in the Saturn system in 2004. At the time, it was northern winter. Multiple instruments have been keeping an eye on the Titan atmosphere above the south pole for signs of the coming southern winter. While the northern hood has remained, the circulation in the upper atmosphere has been moving from the illuminated north pole to the cooling south pole. This movement appears to be causing downwellings over the south pole and the formation of high-altitude haze and a vortex. Cassini's visible light cameras saw the first signs of hazes starting to concentrate over Titan's south pole in March, and the spacecraft's visual and infrared mapping spectrometer (VIMS) obtained false-color images on May 22 and June 7. "VIMS has seen a concentration of aerosols forming about 200 miles [300 kilometers] above the surface of Titan's south pole," said Christophe Sotin, a VIMS team member at NASA's Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif. "We've never seen aerosols here at this level before, so we know this is something new." During a June 27 distant flyby, Cassini's imaging cameras captured a crow's-eye view of the south polar vortex in visible light. These new images show this detached, high-altitude haze layer in stunning new detail. "Future observations of this feature will provide good tests of dynamical models of the Titan circulation, chemistry, cloud and aerosol processes in the upper atmosphere," said Bob West, deputy imaging team lead at JPL. The Cassini-Huygens mission is a cooperative project of NASA, the European Space Agency and the Italian Space Agency. The Jet Propulsion Laboratory, a division of the California Institute of Technology in Pasadena, manages the Cassini-Huygens mission for NASA's Science Mission Directorate, Washington. The Cassini orbiter and its two onboard cameras were designed, developed and assembled at JPL. The imaging team is based at the Space Science Institute in Boulder, Colo. The new images are available online at: http://www.nasa.gov/mission_pages/cassini/whycassini/cassini20120710.html For more information about the mission, visit: http://www.nasa.gov/cassini , http://saturn.jpl.nasa.gov , and http://www.ciclops.org . Jia-Rui C. Cook 818-354-0850 Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif. jccook@jpl.nasa.gov  Joe Mason 720-974-5859 Space Science Institute, Boulder, Colo. media@ciclops.org - end -

Se incrementa la evidencia de hielo en el cráter Shackleton

 

Noticias Científicas de la NASA

De acuerdo con datos proporcionados por el Orbitador de Reconocimiento Lunar es posible que un porcentaje de la superficie del cráter Shackleton, en la Luna, albergue hielo.

TODO EL REPORTAJE en http://ciencia.nasa.gov/ciencias-especiales/21jun_shackleton/

Este es un servicio gratuito.

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Lucimary Vargas
Presidente
Observatório Astronômico Monoceros
Planetário Além Paraíba
Estação Meteorológica 083/MG-5ºDISME-INMET
AHAP/CEPESLE
Além Paraíba-MG-Brasil
Sites e Blogs principais:
http://www.monoceros.xpg.com.br
http://astronomicando.blogspot.com
http://arqueoastronomy.blogspot.com
http://cepesle-news.blogspot.com
http://www.arquivohistorico-mg.com.br
http://www.arquivohistorico-mg.org.br

Earth-Directed X-flare and CME

Space Weather News for July 12, 2012
http://spaceweather.com

EARTH-DIRECTED X-FLARE: Big sunspot AR1520 erupted on July 12th around 16:53
UT, producing an X-class solar flare and hurling a CME directly toward
Earth. Forecasters expect the cloud to arrive on July 14th. Its impact
could spark moderate to severe geomagnetic storms, allowing auroras to be
seen at lower latitudes than usual. Check http://spaceweather.com for more
information and updates.

AURORA ALERTS: Would you like a call when geomagnetic storms are underway?
Aurora alerts are available from http://spaceweathertext.com (text) and
http://spaceweatherphone.com (voice).

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New subscribers may sign up for free space weather alerts at
http://spaceweather.com/services/ .

Avvistate le galassie buie

 

 

La regione del cielo intorno al quasar HE0109-3518 (al centro), la cui radiazione fa brillare le galassie buie, rendendole visibili (fonte: ESO, Digitized Sky Survey 2 and S. Cantalupo, UCSC). 

 

Avvistate le galassie buie

  Primo avvistamento delle galassie buie, ossia le antenate delle attuali galassie: non hanno stelle e sono soltanto giganteschi aggregati di gas. Previste da alcuni modelli teorici, sono state finalmente osservate dal Very Large Telescope (Vlt) dell'Osservatorio Europeo Meridionale (Eso), grazie a una nuova tecnica elaborata da un gruppo di ricerca guidato dall'Universita' della California a Santa Cruz- La scoperta e' pubblicata sulla rivista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

 Le galassie buie rano stata previste da lungo tempo dai modelli teorici sull'evoluzione dell'Universo, ma a causa della loro grande distanza e della bassissima luminosita' sono rimaste a lungo invisibili. Grazie a una nuova tecnica di osservazione, gli astronomi californiani sono riusciti per la prima volta a identificare alcune di esse: distanti miliardi di anni luce,  sono grandi nubi di gas simili alle attuali galassie, ma a differenza di queste non hanno stelle.  Per riuscire a vederle, i ricercatori hanno compiuto una lunga serie di osservazioni in regioni di cielo molto distanti, quindi antiche, alla ricerca di deboli 'bagliori': ''abbiamo cercato la luce fluorescente emessa dai gas delle galassie buie'quando sono illuminate dalla luce ultravioletta di altri oggetti molto luminosi, come i quasar'', ha spiegato uno degli autori dello studio, Simon Lilly, ricercatore del Politecnico Federale di Zurigo. E' un fenomeno, ha spiegato, ''simile a quello che avviene con i vestiti bianchi illuminati con le luci ultraviolette nelle discoteche''.  Andando alla ricerca di eventuali fluorescenze anomale nelle vicinanze di alcuni quasar, lontanissimi e antichissimi oggetti estremamente brillanti, i ricercatori sono riusciti a scoprire circa un centinaio di galassie buie. Lo studio ha inoltre scoperto che queste enormi nubi di gas hanno in media una massa dsuperiore di un miliardo di volte rispetto a quella del nostro Sole.

www.ansa.it

 

Telescópio espacial encontra quinta lua em torno de Plutão

Do G1, com informações da AFP

 

 

P5, a lua recém-descoberta, aparece destacada por um círculo verde. A faixa escura no centro se deve ao longo tempo de exposição usado para registrar a imagem (Foto: MR Showalter/ESA/Hubble/AFP)

 

Uma equipe internacional de astrônomos anunciou nesta quarta-feira (11) a descoberta de uma quinta lua na órbita de Plutão. O achado foi conseguido com observações do telescópio espacial Hubble, projeto da Nasa e da Agência Espacial Europeia (ESA, na sigla em inglês).

O satélite, identificado por imagens feitas no fim de junho e no começo de junho, recebeu o nome provisório de P5. Plutão, que já foi considerado o planeta mais distante do Sol, hoje é tido como um planeta-anão.

A lua recém-encontrada tem um formato irregular, e seu diâmetro varia entre 10 km e 25 km. Ela gira em torno de Plutão, a cerca de 95 mil km do planeta-anão.

Essa é a quarta lua descoberta pelo Hubble na órbita de Plutão. Em 2006, o telescópio viu os satélites Nix e Hidra. Em 2011, foi encontrada mais uma lua, ainda provisoriamente chamada de P4. Caronte, a maior lua de Plutão, já era conhecida desde 1978.

Os pesquisadores agora querem entender como um corpo celeste tão pequeno quanto Plutão pode ter tantos satélites em sua órbita. Até o momento, a hipótese mais aceita é de que essas luas sejam o resultado de colisões entre Plutão e outros objetos situados no cinturão de Kuiper.

Polo sul da maior lua de Saturno aparece em nova imagem da Nasa

Do G1, em São Paulo

A agência especial americana (Nasa) divulgou nesta quarta-feira (11) uma imagem colorida de um redemoinho no polo sul de Titã, a maior lua de Saturno.

A fotografia foi captada no dia 27 de junho, pela sonda Cassini, e mostra uma massa de gás girando em torno do satélite.

O polo sul de Titã tem cerca de 5.150 km de diâmetro e está próximo ao centro da imagem. O turbilhão no polo sul pode estar relacionado com a chegada do inverno e o início do que seria uma cobertura polar.

 

 

Polo sul de Titã está próximo ao centro da imagem (Foto: Reuters/NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute)

 

Os cientistas acreditam que as nuvens se formem nas bordas por causa de uma troca de massas de ar atmosférico.

Imagens novas e mais detalhadas como essa só foram possíveis porque a órbita da Cassini estava inclinada.

Anteriormente, entre março e maio, a sonda da Nasa havia feito fotos da região equatorial de Saturno e Titã.
 

Cientistas encontram galáxias escuras dos primórdios do Universo

Corpos celestes previstos pela teoria nunca tinham sido registrados.
Na imagem, objeto é iluminado por galáxias mais brilhantes.

Do G1, em São Paulo

 

 

A imagem profunda mostra a região do céu em torno do quasar HE 0109-3518 (Foto: ESO, Digitized Sky Survey 2 and S. Cantalupo (UCSC))

 

Astrônomos divulgaram nesta quarta-feira (11) que observaram pela primeira vez a existência das galáxias escuras. Segundo a teoria, esse é o estágio inicial da formação das galáxias, mas elas nunca haviam sido registradas pela ciência.

Os objetos evasivos foram vistos pelo Telescópio Muito Grande (VLT, na sigla em inglês), construído no Chile pelo Observatório Europeu do Sul (ESO, na silga em inglês), projeto do qual o Brasil faz parte. Na imagem acima, uma dessas galáxias é detectada, iluminada por um quasar -- o núcleo muito brilhante de outra galáxia.

As galáxias escuras são pequenas e têm grande volume dos gases dos tempos da origem do Universo, que não são eficazes para formar estrelas. Pela teoria, esses objetos devem ter "alimentado" galáxias maiores, e esse gás teria depois dado origem às estrelas que existem atualmente.

Megatelescópio na Antártica quer desvendar mistério dos neutrinos

Batizado de IceCube, equipamento está a 2,4 km abaixo do gelo antártico.
Neutrinos são partículas provenientes de explosões estelares.

Da Reuters

Cientistas estão usando o maior telescópio do mundo, enterrado no gelo do Polo Sul, para tentar desvendar os mistérios das minúsculas partículas chamadas neutrinos, que podem esclarecer como o universo se formou.

O aparelho, chamado IceCube (cubo de gelo em inglês), levou dez anos para ser construído, a 2.400 metros abaixo da superfície do gelo antártico. Ele mede um quilômetro cúbico e é maior que os edifícios Empire State (Nova York), Willis Tower (ex-Sears Tower, Chicago) e World Financial Center (Xangai) somados.

O telescópio serve para observar neutrinos, que são emitidos por explosões estelares e se deslocam quase à velocidade da luz. Ele passou a atrair mais atenções depois do anúncio, na semana passada, de uma partícula subatômica que parece ser o bóson de Higgs - o "tijolo" básico do universo.

"Você levanta o dedo e 100 bilhões de neutrinos passam por ele a cada segundo vindos do Sol", disse a física Jenni Adams, da Universidade de Canterbury (Nova Zelândia), que trabalha com o IceCube.

O laboratório do IceCube é iluminado pela luz da lua, na Antártica. (Foto: Divulgação//Emanuel Jacobi/NSF/Reuters)

 

O telescópio é basicamente uma série de detectores de luz enterrados no gelo. Quando os neutrinos, que estão em todo lugar, interagem com o gelo, eles produzem partículas carregadas que são então capazes de gerar luz, a qual pode ser detectada.

O gelo funciona como uma rede que isola os neutrinos, facilitando sua observação. Ele também protege o telescópio contra radiações potencialmente nocivas.

"Se uma supernova explodir na nossa galáxia agora, podemos detectar centenas de neutrinos com o IceCube", disse Adams a jornalistas na Conferência Internacional de Física de Alta Energia, em Melbourne. "Não seremos capazes de vê-los individualmente, mas o detector inteiro irá se acender como uma grande queima de fogos de artifício."

Os cientistas estão tentando monitorar as partículas para descobrir sua origem, na esperança de que isso dê pistas sobre o que acontece no espaço, especialmente em partes invisíveis do universo, conhecidas como matéria escura.

Antes da conclusão do IceCube, em 2010, os cientistas haviam observado apenas 14 neutrinos. Com o novo telescópio, que atua em conjunto com um aparelho no Mediterrâneo, centenas de neutrinos já foram detectados.

Até agora, todos eles foram criados pela atmosfera terrestre, mas os cientistas do IceCube esperam um dia detectar alguns vindos do espaço. "Os neutrinos... vão apontar para de onde vieram", afirmou Adams.

 

O módulo digital óptico do telescópio IceCube, instalado na Antártica para observar neutrinos, uma das partículas misteriosas e que ajudaram na formação do universo (Foto: Divulgação/NSF/Reuters)

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Telescópios fazem nova imagem da Nebulosa Pata de Gato na Via Láctea

Região estelar fica na constelação de Escorpião, a 5.500 anos-luz da Terra.
Astrônomos fundiram dados de um telescópio profissional e outro amador.

Do G1, em São Paulo

Localizada na constelação de Escorpião, a 5.500 anos-luz da Terra, a Nebulosa Pata de Gato ganha uma nova combinação de imagens feitas por um telescópio amador e outro profissional, do Observatório Europeu do Sul (ESO), em La Silla, no Chile.

Esse berçário de estrelas, também conhecido como NGC 6334, aparece como nuvens avermelhadas cheias de um gás brilhante em um céu escuro repleto de estrelas.

Nebulosa Pata de Gato tem nova imagem após fusão de dados

 (Foto: European Southern Observatory/AFP)

 

A região toda apresenta cerca de 50 anos-luz de diâmetro e dezenas de milhares de astros, alguns visíveis e outros escondidos atrás do gás e da poeira. Esse é um dos locais de formação estelar mais ativos da Via Láctea, com enormes astros azuis produzidos nos últimos milhões de anos.

O trabalho foi coordenado pelos astrônomos Robert Gendler e Ryan Hannahoe, em 60 horas de exposição.