Rappresentazione grafica dei
pianeti che ruotano attorno alla stella Kepler-30, in una configurazione
simile a quella del Sistema Solare (fonte: Cristina Sanchis Ojeda)
E' stato scoperto
un sosia del Sistema Solare, i cui pianeti ruotano intorno alla loro
stella con una configurazione simile a quella del nostro sistema
planetario. Descritti sulla rivista Nature, i pianeti orbitano intorno
alla stella chiamata Kepler-30 simile al Sole. La scoperta si deve a un
gruppo di ricerca statunitense coordinato da Roberto Sanchis-Ojeda, del
Massachusetts Institute of Technology (Mit) ed è stata possibile grazie
al telescopio spaziale Kepler della Nasa, che ha scoperto i tre mondi
extrasolari mentre transitavano davanti alla loro stella. E' la
prima volta che viene scoperto un sistema planetario di questo tipo e il
risultato potrà aiutare a far luce sulle condizioni che determinano
l'architettura di un sistema planetario. I pianeti sono stati
chiamati Kepler-30b, Kepler-30c, Kepler-30d e sono tutti più grandi
della Terra: hanno un raggio superiore di circa 4 volte, 13 e 10 volte
quello del nostro pianeta. Come accade nel Sistema Solare, i pianeti
hanno un'orbita allineata all'equatore solare, presumibilmente, spiegano
gli esperti, per la loro formazione da un unico disco gassoso. In molti
sistemi extrasolari, invece, i pianeti non hanno questa disposizione e
presentano orbite non allineate con l'equatore stellare probabilmente a
causa di caotiche interazioni dei pianeti durante la loro formazione o a
causa di influenze dovute a stelle vicine. Un esempio per tutti sono i
cosiddetti 'Giove caldi', pianeti giganti che orbitano vicino alle loro
stelle, spesso disallineati con l'equatore stellare e alcuni con orbite
retrograde, ossia che ruotano in senso opposto alla loro stella. Il
fatto che alcune orbite planetarie possono essere perfettamente
allineate con il piano dell'equatore della loro stella, mentre altre
sono allineate 'selvaggiamente' dimostra, secondo gli autori della
ricerca, che abbiamo ancora molto da imparare circa la formazione e
l'evoluzione delle orbite dei pianeti.
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