Ilustração mostra o telescópio espacial Kepler (Foto: Nasa)
A agência espacial americana, Nasa, anunciou nesta quinta-feira (15)
que desistiu das tentativas de restabelecer o pleno funcionamento do
telescópio espacial Kepler, que teve problemas em duas de quatro rodas
que dão estabilidade e precisão ao equipamento. Como nos giroscópios,
essas rodas têm alta rotação, o que pode gerar desgaste.
A primeira parou de funcionar em julho de 2012 e a segunda, em maio
deste ano. Os engenheiros espaciais tentaram fazer pelo menos uma delas
funcionar, pois três é o mínimo necessário para que o telescópio consiga
operar da maneira ideal.
O Kepler terminou sua missão principal em novembro do ano passado, e
agora trabalhava numa missão adicional estendida de mais quatro anos. Os
especialistas da Nasa estão analisando qual outra função o equipamento
pode executar com apenas duas das rodas, para que não fique inutilizado.
A missão de Kepler teve início em março de 2009 e seu principal
objetivo era detectar exoplanetas rochosos na zona habitável de suas
estrelas hospedeiras. A zona habitável de uma estrela é a região onde a
quantidade de radiação emitida permite que a temperatura no planeta se
mantenha em níveis para que a água exista em estado líquido.
Ou seja, nem muito próximo da estrela para que seja quente demais e a
água evapore, nem distante demais para que a água se congele. As
dimensões dessa zona dependem muito do tipo da estrela. Os dados
enviados pelo satélite para a Terra permitiram, até o momento, confirmar
a existência de 135 planetas fora do sistema Solar.
Nenhum comentário:
Postar um comentário