A Nasa,
a agência espacial americana, divulgou nesta quarta-feira (16) que
4.700 asteroides podem ser potencialmente perigosos para a Terra,
segundo dados da sonda WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer), que
analisa o cosmos com luz infravermelha.
Nasa estima que 4.700 asteroides podem ser perigosos para a Terra (Foto: Nasa)
A agência assinalou que as observações da WISE permitiram a melhor
avaliação da população dos asteroides potencialmente perigosos de nosso
sistema solar. Esses asteroides têm órbitas próximas à Terra e são
suficientemente grandes para resistir à passagem pela atmosfera
terrestre e causar danos se caírem no nosso planeta.
Os novos resultados foram recolhidos pelo projeto NEOWISE, que estudou,
utilizando luz infravermelha, uma porção de 107 asteroides
potencialmente perigosos próximos à Terra com a sonda WISE para fazer
prognósticos sobre toda a população em seu conjunto.
Segundo a Nasa, há aproximadamente 4.700 deles - com uma margem de erro
de mais ou menos 1.500 -, que têm diâmetros maiores de 100 metros. Até o
momento, calcula-se que entre 20% e 30% desses objetos foram
localizados.
"Fizemos um bom começo na busca dos objetos que realmente representam
um risco de impacto com a Terra", disse o responsável pelo Programa de
Observação de Objetos Próximos à Terra, Lindley Johnson.
No entanto, "temos de encontrar muitos e será necessário um grande
esforço durante as próximas duas décadas para localizar todos os que
podem causar graves danos ou ser destino das missões espaciais no
futuro", finalizou Johnson.
