Cientista calculou primeiro a idade de estrelas próximas ao halo.
'Margem de erro' é de 700 milhões de anos para mais ou para menos.
O halo interior da Via Láctea teria mais de 11 bilhões de anos, segundo
cientistas do Centro de Astrofísica da Universidade Johns Hopkins, nos
Estados Unidos. O cálculo foi feito usando um novo método de precisão,
criado na universidade, que atribui a idade de populações de estrelas
vizinhas. O estudo foi divulgado nesta quarta-feira (30) na revista
científica “Nature”.
A nossa galáxia (Via Láctea), uma massa de milhões de estrelas, também tem vários componentes, como o disco e o halo.
No entanto, a dificuldade de calcular as idades das populações
estelares, ao longo dos tempos, faz com que haja poucos dados sobre a
sua formação.
Jason Kalirai, autor do estudo, desenvolveu a técnica para estimar a
idade de estrelas anãs-brancas recém-formadas, usando o aglomerado
globular de estrelas Messier 4, de mais de 12 bilhões de anos, como
base.
Ele aplicou a técnica em uma amostra de quatro estrelas anãs brancas
localizadas próximas ao halo da Via Láctea e chegou à conta de 11,4
bilhões de anos, com uma "margem de erro" de 700 milhões de anos para
mais ou para menos. Na mesma observação, ele descobriu quase 2 mil
estrelas anãs brancas próximas ao aglomerado.
Halo interior é a parte mais próxima ao centro da Via Láctea (Foto: 2mass/J. Carpenter T.H. Jarrett & R. Hurt)