Nasa lança iniciativa para rastrear e capturar asteroides

Da AFP

A agência espacial americana lançou nesta terça-feira (18) uma ampla iniciativa que envolve as agências federais, a comunidade científica, o setor industrial, as universidades e o público em geral, com a finalidade de rastrear e capturar asteroides que poderiam ser uma ameaça para o mundo.

"A Nasa já trabalha no acompanhamento de asteroides que poderiam representar um perigo para o nosso planeta e, apesar de termos encontrado 95% dos maiores (com mais de um quilômetro de diâmetro), cuja órbita está perto da Terra, temos que detectar a todos", declarou a administradora adjunta da Agência Federal americana, Lori Garver.

Este projeto completa uma missão que consistirá em que uma nave não tripulada capture um asteroide e o reboque até a órbita lunar, onde poderia ser estudado por astronautas.

Esta iniciativa se emoldura em um programa da Casa Branca que se propõe a superar uma série de grandes desafios científicos em escala nacional e internacional.

 

Ilustração do asteroide 2012 DA14, que passou perto da Terra em fevereiro de 2013

(Foto: Nasa/JPL-Caltech)

 

Nasa divulga imagem de nebulosa que lembra borboleta

Do G1, em São Paulo

 

 

A agência espacial americana (Nasa) divulgou nesta terça-feira (18) a foto da nebulosa NGC 6302. Segundo a agência, a estrela central desta nebulosa planetária tornou-se excepcionalmente quente, brilhando em luz ultravioleta e criando uma imagem que lembra uma borboleta. A imagem foi captada em 2009 pelo telescópio espacial Hubble, instalado durante uma missão de manutenção na Via Láctea (Foto: Hubble, ESA/ Nasa/ AFP)

 

Una nuova stella

Scoperto un misterioso tipo di stella variabile

 

L'ammasso stellare aperto NGC 3766, nella costellazione del Centauro (fonte: ESO)

 

Una nuova stella brilla nel cielo: si tratta di un misterioso tipo di stella variabile scoperta da un'equipe dell'Osservatorio di Ginevra, grazie al telescopio svizzero Eulero presso l'Osservatorio dell'Eso (European Southern Observatory) di La Silla, in Cile. L'esistenza di questa nuova stella dal cuore pulsante è stata svelata da minuscole variazioni di luminosità individuate nell'ammasso aperto NGC 3766 grazie a ben sette anni di osservazioni.

Le misure dei ricercatori svizzeri, pubblicate sulla rivista Astronomy & Astrophisics, rivelano come almeno 36 delle oltre 3.000 stelle dell'ammasso abbiano un comportamento del tutto inaspettato: la loro luminosità infatti varia in maniera quasi impercettibile (oscillando dello 0,1% rispetto alla norma) e con una periodicità che va dalle 2 alle 20 ore circa. Queste nuove stelle, ancora in attesa di un nome ufficiale, sono un po' più calde e luminose del Sole, ma per il resto sembrano del tutto insignificanti.

La loro esistenza ''rappresenta una vera e propria sfida per gli astrofisici'', commenta una degli autori della scoperta, Sophie Saesen. ''Le teorie attuali prevedono che la luce di queste stelle non debba variare periodicamente, così i nostri sforzi sono al momento tutti concentrati a trovare ulteriori informazioni sul comportamento di questo strano, nuovo tipo di stella''.

Le cause sono ancora da indagare, ma i ricercatori svizzeri ipotizzano che il fenomeno sia dovuto alla velocità di rotazione degli astri. Queste stelle variabili potrebbero infatti girare a una velocità superiore alla metà della velocità critica, la soglia al di sopra della quale la stella diventa instabile lanciando materiale nello spazio circostante. ''In queste condizioni, la rotazione potrebbe avere un’influenza fondamentale sulle proprietà interne, ma non siamo ancora in grado di produrre modelli adeguati della variazione di luminosità'', spiega il coordinatore del gruppo, Nami Mowlavi. ''Speriamo - aggiunge - che la nostra scoperta incoraggi gli esperti a

 

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