Sonda da Nasa encontrou hidrogênio em Vesta.
Estudos publicados pela revista 'Science' defendem a possibilidade.
Cientistas encontraram possíveis sinais de água na superfície do
asteroide gigante Vesta, o segundo maior corpo celeste do cinturão de
asteroides localizado entre Marte e Júpiter.
A descoberta foi feita com base em observações da sonda Dawn, da Nasa,
que deixou a órbita do asteroide no dia 5 de setembro. A análise dos
dados obtidos até agora resultou em dois artigos publicados nesta
quinta-feira (20) pela revista “Science”.
Buraco
na superfície de Vesta evidencia evaporação de substância que pode ser
água
(Foto: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA/JHUAPL)
A sonda não encontrou diretamente água nem gelo na superfície de Vesta.
O que há por lá são minerais ricos em hidrogênio – elemento presente na
fórmula da água – levados até o asteroide por meteoritos que o
atingiram ao longo de sua história.
Um dos estudos, liderado por Thomas Prettyman, do Instituto de Ciências
Planetárias, em Tucson, no estado americano do Arizona, mostra como a
leitura da sonda evidencia a presença de hidrogênio no local.
A outra pesquisa, da equipe de Brett Denevi, da Universidade Johns
Hopkins, em Laurel, no estado de Maryland, identificou buracos formados
pela evaporação de substâncias na superfície.
Embora não tenham certeza absoluta, os cientistas acreditam que uma das
substâncias evaporadas nessa superfície possa ser a água. Pelas
condições do local, não seria possível haver gelo permanente, e qualquer
porção de água que houvesse lá evaporaria em algum momento.
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