Beta Pictoris b' fica fora do Sistema Solar; lá, os dias duram apenas 8 horas.
Velocidade é maior do que a de qualquer planeta que orbita ao redor do Sol.
Concepção artística mostra planeta Beta Pictoris b orbitando ao redor
de sua estrela
(Foto: AFP Photo / ESO - L. Calcada / N. Risinger)
Cientistas conseguiram medir, pela primeira vez, a rotação de um
planeta de fora do Sistema Solar. O gigante jovem e gasoso "Beta
Pictoris b" gira a vertiginosos 90 mil km/h, de acordo com estudo
publicado nesta quarta-feira (29) na revista "Nature". Essa velocidade
se refere ao deslocamento de um ponto sobre o equador do planeta.
Na órbita de uma estrela que fica a cerca de 63 anos-luz da Terra, o
Beta Pictoris b é mais de 16 vezes maior e 3 mil vezes mais maciço que o
nosso planeta, mas seus dias duram apenas oito horas.
"O Beta Pictoris b gira significativamente mais rápido do que qualquer
planeta do Sistema Solar", relatou a equipe de astrônomos holandeses.
Como comparação, Júpiter gira a uma velocidade de cerca de 47 mil km/h e
a Terra, de 1,7 mil km/h.
Essa medição, feita com o Very Large Telescope, do
Observatório Europeu do Sul (ESO), reflete uma tendência observada no
Sistema Solar de uma velocidade de giro crescente à medida que a massa
dos planetas aumenta.
Essa associação permite prever um giro, inclusive, duas vezes mais
rápido, de cerca de 50 km/seg (180 mil km/h) para Beta Pictoris b, mas a
equipe observou que o planeta ainda é jovem e quente e, provavelmente,
vai acelerar à medida que resfriar e encolher para chegar ao tamanho de
Júpiter nas próximas centenas de milhões de anos.
O planeta orbita a estrela Beta Pictoris, na constelação austral de
Pictor. Descoberto cerca de seis anos atrás, ele orbita sua estrela a
uma distância oito vezes maior do que a distância entre a Terra e o Sol.
Beta Pictoris b tem cerca de 20 milhões de anos, sendo muito jovem para
os padrões astronômicos. A Terra, por exemplo, tem 4,5 bilhões de anos.
Os astrônomos usaram uma técnica chamada espectroscopia de alta
dispersão para medir as mudanças nos comprimentos de onda da radiação
emitida pelo planeta e, com isso, determinar sua velocidade de giro.
