sábado, 6 de abril de 2013

Descoberta de supernova deve servir em cálculo de expansão do Universo

Nasa detectou fenômeno ocorrido há mais de 10 bilhões de anos.

G1.globo.com

A Nasa divulgou nesta quinta-feira (4) a descoberta de uma supernova localizada a mais de 10 bilhões de anos-luz da Terra. A novidade, que será publicada na revista “The Astrophysical Journal”, deve ajudar os astrônomos em cálculos sobre a expansão do Universo.

Supernovas são corpos celestes originados por explosões de estrelas de grande massa. A supernova UDS10Wil, descoberta nesta pesquisa, é do tipo Ia, que tem um nível constante de brilho e, por isso, ajuda nos cálculos de expansão do Universo. A mais de 10 bilhões de anos-luz da Terra, essa é a supernova mais distante do tipo Ia já observada.

Imagem do Universo com destaque para a supernova SN Wilson (Foto: NASA, ESA, A. Riess (STScI e JHU), e D. Jones e S. Rodney (JHU)) 
Imagem do Universo com destaque para a supernova SN Wilson 
(Foto: NASA, ESA, A. Riess (STScI e JHU), e D. Jones e S. Rodney (JHU))
 
“Essa nova recordista em distância abre uma janela para os primórdios do Universo, trazendo noções importantes de como essas estrelas explodem”, afirmou o autor David Jones, da Universidade Johns Hopkins, nos EUA, em material de divulgação da Nasa.

Como está a mais de 10 bilhões de anos-luz, UDS10Wil – ou SN Wilson, como foi apelidada, em homenagem ao ex-presidente americano Woodrow Wilson – permite aos cientistas a observação de uma explosão que, na verdade, ocorreu há mais de 10 bilhões de anos.

Segundo a teoria vigente, o Universo se formou há cerca de 13,8 bilhões de anos, e SN Wilson está entre as explosões que deram origem ao Universo como ele é hoje.

A observação foi feita com o Telescópio Espacial Hubble, da Nasa, e é resultado de um programa que, há três anos, busca exclusivamente por esses fenômenos no espaço. Mais de cem supernovas de diferentes tipos e distâncias já foram descobertas desde então.

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