Corpo celeste tem tamanho 1.300 vezes maior que o diâmetro do Sol.
Astrônomos do Observatório Europeu do Sul (ESO) fizeram a descoberta.
Imagem mostra o campo em torno da estrela hipergigante amarela HR 5171
(Foto: Divulgação/ESO)
O Observatório Europeu do Sul (ESO, na sigla em inglês) divulgou nesta
quarta-feira (12) que foi descoberta a maior estrela amarela já
encontrada -- com tamanho superior a 1.300 vezes o diâmetro do Sol, o
que a transforma em uma das dez maiores estrelas detectadas até o
momento.
Esta hipergigante, batizada de HR 5171 A, foi detectada com o
interferômetro do telescópio VLT (Very Large Telescope) do observatório
instalado em Nice, França, faz parte de um sistema composto por duas
estrelas, onde a segunda, de menor tamanho, se encontra em contato com a
maior.
Pesquisas feitas ao longo de 60 anos, algumas vezes por amadores,
indicam que este estranho objeto muda rapidamente e foi detectado em uma
fase muito breve e instável de sua vida. Devido a essa instabilidade,
as hipergigantes amarelas expelem material para o exterior, formando uma
atmosfera grande e estendida ao redor da estrela.
Os astrônomos utilizaram na pesquisa uma técnica chamada
interferometria, que combina a luz recolhida por múltiplos telescópios
individuais, recriando um telescópio gigante de mais de 140 metros de
tamanho.
Impressão artística da estrela hipergigante amarela HR 5171 (Foto: Divulgação/ESO)
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