'Estrela Matusalém' tem 14,5 bilhões de anos, afirma agência.
Astro está localizado a 190 anos-luz da Terra.
Nasa
divulgou imagem em que destaca presença da estrela mais antiga do
universo, localizada a 190 anoz-luz da Terra (Foto:
Divulgação/DSS/Caltech)
Cientistas da agência espacial americana (Nasa) recalcularam a idade da
estrela mais velha já descoberta, conhecida como "Estrela Matusalém" ou
HD 140283.
Eles calculam que a estrela possua 14,5 bilhões de anos, com margem de
erro de 0,8 bilhão para mais ou para menos - o que significa que ela
pode ter de 13,7 a 15,3 bilhões de anos.
Estimativas anteriores informavam que a estrela poderia possuir 16
bilhões de anos, segundo a Nasa. O novo cálculo foi feito usando
observações feitas pelo telescópio Hubble.
A medição reduz a margem de idade da estrela, e permite que sua
existência seja mais compatível com a idade calculada do universo - os
astrônomos dizem que há um paradoxo entre a existência da estrela e a
idade do universo, que é calculada em 13,8 bilhões de anos
aproximadamente.
"Talvez a cosmologia estivesse errada, a física estelar estivesse
errada, ou a distância da estrela estivesse errada. Então decidimos
melhorar o cálculo da distância, e descobrimos isso", afirmou o
pesquisador Howard Bond, da Universidade Estadual da Pensilvânia, um dos
autores do estudo.
"Percebemos que esta é a estrela mais antiga com uma idade bem
definida", disse Bond. A "matusalém" está nos primeiros estágios de se
expandir e se tornar em uma gigante vermelha.
O novo cálculo faz com que a idade da estrela seja mais plausível e
corrige eventuais erros na distância prevista anteriormente para o
astro. A "Matusalém" está localizada a 190 anos-luz da Terra, segundo a
Nasa.
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